Hillel the Elder

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Hillel (en Hebreo: הלל; diversamente llamado Hillel HaGadol, o Hillel HaZaken, Hillel HaBavli o HaBavli,. nació según la tradición en Babilonia c. 110 A.C., murió 10 CE en Jerusalén) fue un líder religioso judío, una de las figuras más importantes de la historia judía. Él está asociado con el desarrollo de la Mishnah y el Talmud. Reconocido dentro del judaísmo como un sabio y erudito, fue el fundador de la escuela de la casa de Hillel para Tannaïm (sabios de la Mishnah) y el fundador de una dinastía de sabios que estaba a la cabeza de los judíos que vivían en la tierra de Israel hasta aproximadamente el siglo v.

Popularmente se le conoce como el autor de dos refranes: (1)  "si no soy para mí, ¿quién es para mí? Y ser por mí mismo, ¿qué soy yo? Y si no ahora, ¿Cuándo?  "y (2) la expresión de la ética de la reciprocidad, o " regla de oro “: " aquello que es odioso para usted, no le haga a su compañero. Esa es toda la Torá; el resto es la explicación; ve y aprende.  "

Vida

Hillel nació en Babilonia y, según el Iggeret de Rav Sherira Gaon (una historia completa de la composición del Talmud del siglo 10), Hillel descendió de la tribu de Benjamín por parte de su padre, y de la familia de David en el lado de la madre.

Cuando Josefo ( "Vita, " § 38) habla del bisnieto de Hillel, Rabban Shimon Ben Gamliel I, como perteneciente a una familia muy célebre (γένους σφόδρα λαμπροῦ), probablemente se refiere a la gloria que la familia debe a la actividad de Hillel y Rabban Gamliel Hazaken. Sólo se menciona al hermano de Hillel, Shebna; era un comerciante, mientras que Hillel se dedicó a estudiar la Torá mientras trabajaba también como leñador (Hertz 1936).

Hillel vivió en Jerusalén durante la época del rey Herodes y el emperador romano Augusto. En el recopilatorio de Midrash sifre (Deut. 357), los periodos de la vida de Hillel se hacen paralelos a los de la vida de Moisés. Ambos vivieron 120 años (Deut. 34:7), y a la edad de 40 Hillel fue a la tierra de Israel; 40 años que pasó en estudio; y el último tercio de su vida fue el jefe espiritual del pueblo judío. Se puede construir un boceto biográfico; que Hillel fue a Jerusalén en el apogeo de su vida y alcanzó una gran edad. Su actividad de 40 años probablemente cubrió el período de 30 a. c. a 10 CE.

Posiciones

Según Mishnah Hillel fue a Jerusalén con la intención de estudiar la exposición y la tradición bíblica a la edad de 40 años en 70 a. Las dificultades que Hillel tuvo que superar para ingresar a la escuela de Sh'maya y Abtalion, y las dificultades que sufrió mientras perseguía su objetivo, se explican en un pasaje (Talmud, tratado Yoma 35b), cuyo objetivo final es mostrar que la pobreza no puede considerarse un obstáculo para el estudio de la Torá. Algún tiempo después, Hillel logró resolver una cuestión relacionada con el ritual de sacrificio de una manera que demostró su superioridad sobre los Benei Betheira (literalmente, los hijos de Betheira), que en ese momento eran los jefes del Sanedrín. En esa ocasión, se narra, renunciaron voluntariamente a su puesto de Nasi (Presidente) a favor de Hillel. Después de la renuncia del Benei Betheira, Hillel fue reconocida como la máxima autoridad entre los fariseos (los antecesores del judaísmo rabínico). Hillel era el director de la gran escuela, al principio asociado con Menahem el Esenio, que podría ser el mismo Menahem el Esenio que es mencionado por Flavio Josefo en relación con el rey Herodes, luego con Shamai, el compañero de Hillel en la enseñanza de la ley judía. .

Cualquiera que sea la posición de Hillel, su autoridad fue suficiente para presentar los decretos dictados en su nombre. La más famosa de sus promesas fue Prozbul (posiblemente del griego προσβολή, prosbolḗ = "rendición"), una institución que, a pesar de la ley de cancelación de deudas en el año sabático (Deut. Xv), garantizó el reembolso de los préstamos. . El motivo de esta institución fue la "reparación del mundo", es decir, el orden social, porque esta innovación legal protegió tanto al acreedor contra la pérdida de sus bienes como a los necesitados contra la negativa del préstamo de dinero por temor a pérdida. Una tendencia similar se encuentra en otra de las instituciones de Hillel, en referencia a la venta de casas. Estas dos son las únicas instituciones transmitidas en nombre de Hillel, aunque las palabras que presentan el prozbul muestran que hubo otras. La actividad judicial de Hillel se puede inferir de la decisión mediante la cual confirmó la legitimidad de algunos alejandrinos cuyo origen se cuestionó, interpretando el documento de matrimonio (ketubah) de su madre a su favor (Tosef., Ket. BM 104a). Otros actos oficiales no encuentran mención en las fuentes.

Refranes notables

Algunas de las enseñanzas viejas  de Hillel,  siguen siendo comúnmente conocidas. Sin embargo, al menos otros dos notables Hillels lo siguieron, y unos estudiosos han sugerido que algunos dichos atribuidos a "Hillel" pueden haberse originado en ellos.

El dicho de Hillel, que introduce la colección de sus máximas en el tratado mishnaico Pirkei Avoth, menciona a Aaron HaKohen (el sumo sacerdote) como el gran modelo a imitar en su amor por la paz, en su amor por su prójimo y en su guía a. la humanidad en el conocimiento de la ley (Pirkei Avoth 1:12). Al mencionar estas características, que la Hagadá atribuye al hermano de Moisés, Hillel manifestó sus propias virtudes prominentes. Consideraba "el amor de su prójimo" el núcleo de la enseñanza judía.

La regla de oro

La respuesta comparativa al desafío de un gentil que pidió que se le explicara la Torá mientras estaba sobre un pie, ilustra las diferencias de carácter entre Shammai y Hillel. Shammai despidió al hombre. Hillel aceptó la pregunta, pero castigó suavemente al hombre:

Lo que es odioso para ti, no lo hagas a tu compañero: esta es toda la Torá; el resto es la explicación; ve y aprende

Amor de paz

La exhortación a amar la paz emanó de los rasgos más característicos de Hillel, de su mansedumbre y dulzura proverbiales, como en el dicho: "Que un hombre sea siempre humilde y paciente como Hillel, y no apasionado como Shammai" (Shab. 30b; Ab. RN xv.). La gentileza y la paciencia de Hillel se ilustran en una anécdota que describe cómo dos hombres apostaron por la cuestión de si Hillel podría estar enojado. Aunque lo cuestionaron e hicieron alusiones insultantes a su origen babilónico, no tuvieron éxito (ib.)

a su origen babilónico, no tuvieron éxito (Ib.).

Obligaciones con uno mismo y con los demás.

De la doctrina de la semejanza del hombre con Dios, Hillel dedujo el deber del hombre de cuidar su propio cuerpo. Según Midrash Leviticus rabbah, dijo: "Como en un teatro y circo, las estatuas del rey deben ser mantenidas limpias por aquel a quien se les ha confiado, por lo que el baño del cuerpo es un deber del hombre, que fue creado en la imagen. del todopoderoso rey del mundo ". En este trabajo, Hillel llama a su alma un huésped sobre la tierra, para lo cual debe cumplir los deberes de la caridad.

En Avot, Hillel declaró: "Si no soy para mí, ¿quién es para mí? Y siendo para mí mismo, ¿qué soy" yo "? Y si no ahora, ¿cuándo?" La tercera parte contiene la advertencia de no posponer ningún deber, la misma advertencia que él dio con referencia al estudio (Avot 2: 4): "No digas: 'Cuando tenga tiempo libre estudiaré', porque quizás nunca  tengas tiempo libre

."

El precepto de que uno no debe separarse de la comunidad, las paráfrasis de Hillel, con referencia a eccl. iii. 4, en el siguiente dicho (Tosef., Ber. Ii.): "No aparezcan desnudos ni vestidos, ni sentados ni de pie, ni riendo ni llorando". El hombre no debe parecer diferente de los demás en su conducta externa; siempre debe considerarse a sí mismo como una parte del todo, demostrando así que el amor al hombre que enseñó Hillel. El sentimiento de amor por el prójimo se manifiesta también en su exhortación (Avot ii. 4).

Hasta dónde llegó su amor por el hombre se puede ver en un ejemplo que muestra que la benevolencia debe darse con respecto a las necesidades de los pobres. Por lo tanto, Hillel proporcionó un caballo de equitación a un hombre de buena familia que se hizo pobre, para no ser privado de su ejercicio físico habitual; también le dio un esclavo para que le sirvieran (Tosef., Peah, iv. 10; Ket. 67b).

Otras maximas

"No juzgues a tu compañero hasta que estés en su lugar".

La conciencia de Hillel de su propia insuficiencia se expresa en la máxima: "No confíes en ti mismo hasta el día en que mueras".

"Quienquiera que destruya un alma, es como si hubiera destruido al mundo entero. Y quien salva una vida, es como si hubiera salvado al mundo entero".

"Un nombre ganado es un nombre perdido".

"¡Donde no hay hombres, esfuérzate por ser un hombre!

El estudio de la Torá.

 Las numerosas anécdotas según las cuales Hillel hizo prosélitos corresponden a la tercera parte de su máxima: "Llevar a los hombres a la ley". Una fuente posterior (Avot de Rabbi Nathan) da la siguiente explicación de la oración: Hillel se paró en la puerta de Jerusalén un día y vio a la gente en su camino al trabajo. "¿Cuánto", preguntó, "ganarás hoy?" Uno dijo: "Un denario"; el segundo: "dos denarios". "¿Qué harás con el dinero?" el pregunto "Atenderemos las necesidades de la vida". Entonces él les dijo: "¿No preferirías venir y hacer de la Torá tu posesión, para poder poseer tanto este como el mundo futuro?" Esta narración tiene los mismos puntos que el grupo epigramático de los refranes de Hillel (Av. 2: 7) que comienza: "Cuanta más carne, más gusanos", y que termina con las palabras: "Quien haya adquirido las palabras de la Ley ha adquirido la vida del mundo por venir ". En un dicho arameo, Hillel emite una advertencia contra el abandono del estudio o su abuso con fines egoístas: "Quien quiera que haga un nombre (es decir, gloria) pierde el nombre; el que no aumenta [su conocimiento] disminuye; el que aprende no [en Ab. RN xii .: "el que no sirve a los sabios y aprende"] es digno de muerte; el que explota para su propio uso, la corona (de la Torá) perece "(Av. 1:13).

Influencia de Hillel: "Casa de Hillel" vs. "Casa de Shammai""

Tumba de Hillel, hacia 1900.

Ver también: Hillel y Shammai.

Los discípulos de Hillel generalmente se llaman la "Casa de Hillel", en contraste con los discípulos de Samai, la "Casa de Samai". Sus controversias conciernen a todas las ramas de la ley judía. Sólo unas pocas decisiones han sido dictadas bajo el nombre de Hillel; pero no cabe duda de que gran parte de la literatura tradicional anónima más antigua se debía directamente a él o a las enseñanzas de sus maestros. La fijación de las normas hermenéuticas para Midrash y la exposición de las Escrituras halájicas fue hecha por primera vez por Hillel, en las "siete reglas de Hillel", que, como se dice en una fuente, se aplicó el día en que venció a la Benei Betheira (Tosef ., Sanh. Vii., Hacia el final; Sifra, Introducción, fin; Ab. RN xxxvii.). Sobre estas siete reglas descansan las trece de R. Ismael; fueron una época para el desarrollo sistemático de la exposición de las Escrituras antigua